A Cultura de Paz é a Paz em ação; é o respeito aos direitos humanos nodia-a-dia; é um poder gerado por um triângulo interativo de paz, desenvolvimento e democracia. Enquanto cultura de vida trata-se detornar diferentes indivíduos capazes de viverem juntos, de criarem um novo sentido de compartilhar, ouvir e zelar uns pelos outros, e deassumir responsabilidade pela sua participação numa sociedade democrática que luta contra a pobreza e a exclusão; ao mesmo tempoem que garante igualdade política, equidade social e diversidade cultural.Cinquenta anos após a fundação da UNESCO, a Cultura de Paz ressalta eajuda as pessoas pelo mundo fora a viverem em concordância com ospróprios princípios que inspiraram a criação da Organização. A UNESCO tem uma grande variedade de tarefas, mas apenas uma missão — construir a paz. "O propósito da Organização é contribuir para a paz e a segurança, promovendo cooperação entre as nações por meio da educação, da ciênciae da cultura, visando a favorecer o respeito universal à justiça, ao estado dedireito e aos direitos humanos e Liberdades fundamentais afirmados aospovos do mundo, sem distinção de raça, sexo, idioma ou religião." Artigo 1do Ato Constitutivo da UNESCO.
A Cultura de Paz, que se tornou realidade em Yamoussoukro, Costa doMarfim, em 1989, foi adotada como Programa da Organização em 1995, e está a caminho de se tornar um movimento mundial. O seu objetivo é deassegurar a transição da cultura de guerra, de violência, de imposição e de discriminação à cultura da não-violência, do diálogo, da tolerância e da solidariedade. Indivíduos, instituições e estados já estão tomando parte nessemovimento. Um grande número de parceiros — incluindo grupos de mulheres, grupos de jovens, professores, prefeitos, membros de parlamento, forçasamadas e a mídia, jornalistas, figuras religiosas, representantes de povosindígenas, artistas etc. – já empreenderam importantes projetos.
Em 1997, a Assembléia Geral das Nações Unidas proclamou o ano 2000 o Ano Internacional da Cultura de Paz, e em 1998 declarou o período 2001-2010 a "Década Internacional da Cultura de Paz e Não-Violência para as Crianças doMundo". O Manifesto 2000 por uma Cultura de Paz e Não-Violência, projetadopelos ganhadores do Prêmio Nobel da Paz, tornou-se público em 4 de Março, um evento que marcou o início de uma campanha de conscientização públicamundial para promover os objetivos do Ano Internacional da Cultura de Paz.
